HC Brieven, Haagse Courant, zaterdag 9 april 1988
Halló Bandoeng
In Bandoeng ben ik op school geweest. Ik ken de diepe kloof in de Goenoeng Malabar ten zuiden van Bandoeng.
Nu had de grote Duitse maatschappij Telefunken subsidie van de regering om radiotelefonisch contact met Holland
tot stand te brengen.
Maar de Hollandse ingenieur De Groot wilde dat ook, zo maar zonder subsidie. Hij had ontdekt dat die kloof precies
zuiver de richting van Holland had. Bovenin die kloof heeft hij zijn antenne gespannen. Dat bespaarde de zeer dure
antennemasten. Als energiebron had hij een tweedehands scheepsmotor. Toen één van onze marinebodems terugging naar
Holland langs de grote omweg via het Panama Kanaal, kreeg die een zend- en ontvangstapparaat mee. Heel Indië heeft
meegeleefd met de berichten elke dag, dat er nog steeds contact was. Tot op de grootste afstand - groter dan de
afstand van Indië naar Holland - was de ontvangst uitstekend. Telefunken werd afgedankt. De Groot had het gewonnen.
In 1927 ben ik samen met De Groot naar Holland gereisd. Hij had kort tevoren zijn vrouw verloren. Haar stoffelijk
overschot reisde op een vrachtschip voor ons uit. In de Rode Zee haalden we dat schip in.
Nu had de scheepsdokter De Groot dringend ontraden alcohol te drinken, zeker niet in augustus in de hete Rode
Zee. Maar hij was natuurlijk overstuur en kon het niet laten. Vóór Port Said was ook De Groot dood. Zijn stoffelijk
overschot werd in Port Said achtergelaten om samen met dat van zijn vrouw op het vrachtschip verder te reizen.
De verbijsterde grootouders in Holland kregen behalve twee doodskisten ook nog een ontredderde kleine Soedanese
jongen toegestuurd, die het echtpaar De Groot als pleegzoon aangenomen had. Als studente in Leiden kreeg ik in
1928 een invitatie van de PTT in Den Haag voor een radiogesprek met mijn ouders in Batavia nog vóórdat de dienst
officieel geopend werd door koningin Emma. Het was dus helemaal geen prestatie van Kootwijk maar van ir. De Groot,
maar die leefde niet meer om geëerd te kunnen worden.
Mw. H. Hillen, Den Haag
|
